Road trip en Islande : itinéraire en 7 jours

1. Sept jours et 1 322 kilomètres : le vrai calcul
2. L'itinéraire jour par jour
3. Les randonnées à glisser dans le trajet
4. Louer et conduire sans mauvaise surprise
5. Quand partir et pour quel budget
6. Le sac qui change tout
7. Questions fréquentes

Un road trip en Islande en 7 jours, c'est le format le plus demandé — et le plus mal calibré. Beaucoup veulent tout voir : le cercle d'or, les fjords de l'Ouest, Snæfellsnes, les hautes terres. Impossible. Cet itinéraire sur une semaine assume un choix clair : boucler la route 1 avec des arrêts courts mais bien placés, et deux vraies marches pour sortir du parking. Tu rentreras avec des glaciers, des plages noires, des cratères et zéro journée gâchée à rouler dans le vide.

Sept jours et 1 322 kilomètres : le vrai calcul

La Ringvegur est la route nationale qui ceinture l'île. Elle mesure 1 322 km et elle est bitumée sur l'intégralité de son tracé depuis 2019.

Mais personne ne roule 1 322 km. Entre les détours vers Jökulsárlón, Dettifoss ou Dyrhólaey, le compteur affiche plutôt 1 650 km en fin de semaine.

Divisé par sept, ça fait 235 km par jour. Sur des routes limitées à 90 km/h, avec du vent de travers et des moutons sur la chaussée, compte 3 à 5 heures de volant quotidiennes.

Si cette moyenne te semble indigeste, il existe une alternative honnête : rester sur la côte sud, de Reykjavík à Höfn, puis revenir. Même kilométrage divisé par deux, deux fois plus de temps dehors.

L'itinéraire jour par jour

Le sens horaire place la côte sud au jour 2, quand l'enthousiasme est au maximum. Il garde aussi le Nord pour la fin, moins fréquenté donc plus facile à improviser.

Le jour 6 est le point noir : 440 km d'une traite. Deux options pour l'adoucir — dormir à Blönduós plutôt qu'à Borgarnes, ou sacrifier Hvítserkur.

Les randonnées à glisser dans le trajet

Un road trip sans marche, c'est du tourisme de pare-brise. Trois sentiers courts s'insèrent dans ce planning sans le faire exploser.

• Svartifoss, à Skaftafell : 1,8 km aller-retour, 100 m de dénivelé, 45 minutes. Une cascade encadrée d'orgues basaltiques qui ont inspiré l'architecture de l'église Hallgrímskirkja.
• Hverfjall, près de Mývatn : 3 km autour d'un cratère de tephra de 1 km de diamètre. Une heure, vent garanti.
• Reykjadalur, à Hveragerði : 7 km aller-retour vers une rivière chaude à 38 °C. Parfait pour le jour 1 ou le jour 7.

Pour les randonneurs plus affamés, le vrai morceau reste le Fimmvörðuháls : 25 km entre Skógar et Þórsmörk, 1 000 m de dénivelé, à travers le col où le Eyjafjallajökull est entré en éruption en 2010. Compte une journée pleine — donc une nuit de plus dans ton planning.

Ceux qui préfèrent déléguer la logistique trouveront leur compte du côté des agences spécialisées, et notre comparatif des voyagistes de trek et leurs alternatives détaille ce que vaut vraiment chaque formule.

Louer et conduire sans mauvaise surprise

La route 1 se parcourt en véhicule de tourisme classique. Le 4x4 n'est indispensable que sur les pistes F, ces routes des hautes terres ouvertes de mi-juin à septembre et interdites aux deux roues motrices.

Trois assurances méritent vraiment leur prix en Islande :

1. Gravel protection : les gravillons projetés fissurent les pare-brise. C'est le sinistre numéro un.
2. Sand and ash protection : une tempête de cendres peut décaper une carrosserie entière sur la côte sud.
3. La garantie portières, souvent exclue : le vent arrache les portes ouvertes, et la facture atteint facilement 1 500 €.

Deux réflexes quotidiens, enfin. Consulte road.is pour l'état des routes et vedur.is pour le vent : au-delà de 20 m/s, on ne randonne pas et on évite les ponts à voie unique.

Quand partir et pour quel budget

Juin à août offre jusqu'à 21 heures de clarté, toutes les routes ouvertes et le maximum de monde. Septembre réduit la lumière à 13 heures mais ramène les aurores boréales et fait chuter les tarifs de location de 30 à 40 %.

Côté portefeuille, l'Islande ne pardonne pas. Compte 1 400 à 2 000 € par personne hors vol, pour une semaine en haute saison à deux.

• Location citadine : 70 à 110 € par jour en juillet
• Carburant : environ 2,20 € le litre, soit 250 € pour la boucle
• Guesthouse en chambre double : 120 à 180 € la nuit
• Camping : 15 à 20 € par personne, la vraie économie

Le gaspillage le plus courant ? Les restaurants. Un plat tourne à 35 €, alors que les supermarchés Bónus et Krónan permettent de manger pour 10 €.

Le sac qui change tout

Le climat islandais change quatre fois par jour. La règle est brutale : trois couches, toujours, plus une veste coupe-vent imperméable même en août.

Pour les marches courtes de cet itinéraire, un sac de 20 à 30 litres suffit largement — notre guide sur comment choisir le volume de son sac à dos explique pourquoi le surdimensionnement est l'erreur la plus répandue.

Ajoute des chaussures imperméables, un maillot de bain en permanence accessible et un masque de sommeil. En juin, le soleil de minuit transforme les nuits en après-midi.

Le dicton local résume tout : en Islande, si tu n'aimes pas la météo, attends cinq minutes.

Et si l'eau t'attire plus que l'asphalte, l'île se prête aussi aux approches mixtes, dans l'esprit de ces itinéraires combinant pagaie et marche que l'on aime tant.

Questions fréquentes